Advent (po latinsky adventus = príchod) začína prvou nedeľou po 26. novembri. Tento rok to vyšlo na nedeľu 29. novembra – a bude končiť západom slnka na Štedrý deň. Každá z nadchádzajúcich štyroch nedieľ má svoje špeciálne meno. Po železnej príde bronzová, strieborná a nakoniec zlatá.
Najviditeľnejším symbolom adventu je adventný veniec. Bez sviečok sa používa na zdobenie dverí. Ten so sviečkami slúži k symbolickému odpočítavaniu štyroch adventných týždňov. Zvyk postupného zapaľovania sviečok na adventnom venci sa k nám dostal až v druhej polovici 20. storočia z Nemecka.
Dôležité sú farby. Farbou adventu je fialová. Vyjadruje dôstojnosť a pokánie. Sviečky a stuhy na venci by tak mali byť fialové s výnimkou tej tretej v poradí – tá je totiž zasvätená priateľstvu a mala by byť ružová. Sviečky sa zapaľujú proti smeru hodinových ručičiek. Časté sú i vence s piatou, bielou sviečkou uprostred. Tá sa zapaľuje na Štedrý deň a symbolizuje Krista.
K adventu patrí tiež pôst, spánok na tvrdom lôžku a zákaz sexu. Zakázaná je aj hlučná zábava či ohováranie. Naopak žiadúce sú každodenná návšteva rannej omše a konanie dobrých skutkov.
O farbách adventu
Tradičnou farbou adventu je, ako bolo spomenuté, fialová. Evanjelici v Amerike ju nahradili modrou farbou. V Európe sa začali užívať aj vence s bielymi sviečkami, pretože biela farba je tradične braná ako slávnostná farba. U protestantských cirkví sa používajú aj štyri červené sviece. To sa rozšírilo aj k nám a veniec s červenými sviečkami je teraz asi najrozšírenejšou farebnou kombináciou.
Symbolika sviečok na venci
1. sviečka – zapaľuje sa na prvú adventnú – železnú – nedeľu. Tohto roku to bolo 29. novembra. Sviečka sa volá Nádej. Podľa starých zvykov by ju malo zapáliť najmladšie dieťa rodiny.
2. sviečka – zapaľuje sa na druhú adventnú – bronzovú – nedeľu. Tohto roku to vyšlo na 6.decembra. Sviečka sa volá Mier. Podľa starých zvykov by ju malo zapáliť najstaršie dieťa rodiny.
3. sviečka – zapaľuje sa na tretiu adventnú – striebornú – nedeľu. Tohto roku to vychádza na 13. decembra. Sviečka sa volá Priateľstvo a mala by byť ružovej farby. Na tretiu adventnú nedeľu podľa zvyklostí zapaľuje sviečky matka rodiny.
4. sviečka – zapaľuje sa na štvrtú adventnú – zlatú – nedeľu. Tohto roku vychádza na 20. decembra. Sviečka sa volá Láska. Podľa tradícií sviečky na štvrtú adventnú nedeľu zapaľuje sviečky otec rodiny.